２０２３年５月２４日（水）
🚘ホテル👣Caf'e 色内食堂👣ホテル🚘三島さんの芝桜庭園
ドリンク料金+１００円でこの朝食！！・・って凄すぎる。
朝から快晴に恵まれたドライブ日和。
めいっぱい時間を使うべく、朝７時に起床。
毎週水～日曜に「朝ラーメン」が食べられるという
「自然派ラーメン 麻ほろ」に向かった。
だが準備中らしき店の女性に"朝ラーメン金土日だけ"と言われ、ガックリ。
やむなく早出を諦め、開店５分後の９時５分
ホテル至近の喫茶店「Caf'e色内食堂」でモーニングセットをいただく。
大きな看板はなく、目印はこれだけ。気を付けないとスルーする。
店舗は２階。一瞬、登っていいのかな、と思ってしまう。
"昭和レトロ"というクサい言葉がピッタリ。ちなみに右手の窓辺で戴いた。
すると、これが大当たり。
昔の建物を活用した雰囲気満点のたたずまいも気に入ったが
なにより格安で大充実のモーニングサービスに驚いた。
ドリンク（コーヒー紅茶ほか色々）料金に１００円上乗せするだけで
サラダ・トースト・オムレツなどの朝食一式がついてくる。
おまけに当然のように付いてくるバター、ジャム、蜂蜜のトリオが
みな口に入れただけで"ホンモノだ！"と納得の、旨さ＆濃厚さだったのだ。
厳選した（としか思えない）トーストの味も含めて
どう考えても１００円程度で提供できるような内容じゃなく
これは赤字覚悟でやってるのだなーーと、ひとり勝手に納得する。
店主ひとりで切り盛りしている。時間に余裕のない方は諦めよう。
そういえば、開店直後に入ったのに、店内にはふた組の先客が席を占めていた。
つまり、それくらい人気（+コスパ）の高い店なのだろう。
実際、我々の後を追うように２、３組が来店。
９時半を過ぎた頃にぞろぞろ入って来た家族連れに
「今から注文を受けても、提供まで１時間近くかかってしまいます」と
一人で切り盛りしていた店主が、事実上の"門前払い"を発していた。
小さな子供が騒がしく店内の静寂を乱していたことも
理由の一端だったように思われる。
（ちなみに大声で中国語しゃべる６～７人のグループだった）
朝の店内。席はたくさんあるけど、実際には十人前後で"満席状態"に。
ともあれ、結果的に終始静かで落ち着いた雰囲気のなか
心ゆくまで極上の朝食を味わえたのは、予想外の幸せである。
難を言えば――こちらの選択ミスなのだが――オーダーしたドリンクが
チョコレート系の甘い飲み物で、自慢の本格コーヒーを味わえなかったのが心残りか。
（翌朝リベンジしたかったが、残念ながら定休日だった）
そんなこんなで、出発時刻こそ大幅に遅れたものの
そのぶん、ゆったのりんびり気分で朝のひとときを過ごすことができた。
こうなったら、焦って急いでもろくなことにはならないだろう。
とりあえず車は西へ。
余市の手前でフルーツ街道に逸れ、そのまま国道５号を南下してニセコ方面へ。
道沿いに果樹園が続く「フルーツ街道」を走る。
西の空に残雪を被った山々が見えてきた。
小型の富士山を連想させる羊蹄山が見えてきたあたり
倶知安駅の少し手前を右に曲がれば
本日最初の目的地である「三島さんの芝ざくら庭園」。
元農家の三島さんが大切に育てた個人庭園で
毎年５月下旬から６月上旬に見頃を迎えるということなので
ーーこれは観るしかない！――と予定に組み込んだ。
（入場＆駐車料金無料というのも大きかった）
目的地の少し手前に、大きな駐車スペースがあり
そこに車を入れようかとも思ったけれど
もうちょっと、もうちょっと、と欲張って進むうちに
気が付けば、満開の芝ざくら庭園の真中を貫く道に侵入していた。
芝ざくら庭園を横断する道路に侵入してしまった。
まずい！入り過ぎたか！？と後悔したものの、後の祭り。
未舗装の道は細く、Uターンどころか方向転換もままならない。
楽しようとした俺らが悪かったんだ、とあっさり諦め
車窓から景色を眺められただけで満足しようと、そのまま直進することに。
残念だけど、このまま通り過ぎるっきゃなさそうだ。
すると、庭園を５０メートルほど過ぎた路肩に
５台ほど停められる駐車スペースを発見。
しかも、そのうち２台分が空いていた。
ラッキー！！
すぐさま「通過」から「停車」へと方針を変更。
多くの観光客で賑わう芝ざくら庭園へと、取って返すのだった。
ではでは、またね。
悪運強し！ 今が旬の芝ざくら庭園を、心ゆくまで散歩する。
