３月９日２４時ジャスト、の0.5秒後にチケットのリクエストを送信。
間髪おかずキャンペーン価格の組み込まれた価格表が表示されたときには
「やった、楽勝じゃん！」と、心が浮き立った。
第一希望にしていた朝イチの便こそ早々と売り切れていたが
午前中の第二便の脇にはキャンペーン価格（７千円以下）の席が、まだ残っていた。
ここで迷わず第二便をクリックしていたら
"キャンペーン価格で往復チケットを入手する"という任務は、あっさり完了。
その後６時間以上に渡って繰り広げられた
地獄のようなトライ＆エラーを体験せずに済んだのかもしれない。
だが、余りにもあっさりアクセスできたことが、油断に繋がったのだろう。
「次の日なら朝イチ便もキャンペーン価格が残ってるかもよ」という悪魔の囁きに
・・・つい、再検索を試みてしまった。
すると次の瞬間、パソコン画面は「接続不能」状態へと一変。
全入力をイチからやり直さなければならなくなった。
その後、何度となく「JAL国内線予約」へのアクセスを繰り返し
ほぼ１割の確率で、チケット選択画面に入ることができた。
通常であれば、ここにアクセスできた段階で
「往復便選択」⇒「個人情報の記入＆送信」⇒「購入手続き完了（振込）」に至る
一連の作業がスムーズに進行、無事格安チケットをゲットできるはずだった。
ところが、行きの便（チケット）を決めてクリックした直後
８割近い確率で、画面は「接続不能」に逆戻り。
それでも、２割ほどの確率で帰りの便を選ぶ画面へと移ることができ
どうにかこうにか「往復便のチケット確保」に成功する。
とはいえ、まだ悪夢は終わらない。
続いて画面下端に並んだ２つのボックスにカーソルを移動。
（「カード所持者」と「それ以外の人」の２種類あり）
いずれかをクリックすれば、「個人情報記入画面」に進めるはずだった。
しかし、どちらを選んだ場合でも、これまた８割以上の確率で
接続不能＝フリダシ画面に飛ばされてしまうのだ。
それでも、ごくごく低い成功率ではあるものの
何度も何度も何度も何度もアクセス＆入力作業を繰り返しているうちに
およそ２時間に１度の頻度で
「往復便の決定」から「個人情報記入」までの一連の操作を完遂。
残るは最後の〈予約確定〉をクリックするだけ！
という、文字通り"あと一歩"までたどり着くことに成功した。
最初にそのチャンスが訪れたのは、午前２時少し前。
いささか朦朧としながらも、「これでやっと格安チケットが手に入る！」
と、気合を込めて「決定」をクリック。
ーー直後、これまで何百回も目にした「接続不能」の画面に切り替わった。
極めて困難なミッションである。
とはいえ、僅かかながらも先に進めたことは事実だ。
刻々と「キャンペーン枠」は埋まりつつあるが
多少遅い便なら、まだ購入が可能だ。
繋がりにくいからといって諦めるのは早いし、悔しすぎる・・・
・・そんなこんなで、深夜０時から朝６時過ぎまで。
果てしないトライ＆エラーを繰り返す。
その間、リーチ（「決定」をクリックするだけで予約完了）に至ること、みたび。
哀しいかな、３回とも、最後の最後で予約画面から弾き飛ばされた。
いったい何が悪かったのだ？
手持ちのパソコンがWindows10のオンボロで、アクセス速度が遅かったのか。
そんなふうに思い悩みながら、その後も仮眠を挟んで挑戦を続ける。
しかし、時間経過とともに第一希望の往復便（キャンペーン価格）がほぼ全滅。
目的地を切り替える必要に迫られる。
接続の困難度も、就業時間に入ってますます高まっていった。
そこで、人気路線に見切りをつけ
途中までアクセスできた際に確認した程度だが
まだキャンペーン価格が多く残っていたローカル線へと候補を変更。
多少なりともアクセス数が減るだろう夜間に、再チャレンジだ！
そう自分を慰め、日常生活へと復帰。
日々の雑用を終えた夕方５時前後、改めてアクセスしてみると。
―――すべての便で、キャンペーン価格が売り切れていた。
あわててスマホのニュースを開いてみると
「スマイルキャンペーン中止」の記事。
そりゃそうだよな。
こんなに重度の通信障害が続いていたら
普通にチケットを予約・購入しようとする人も、アクセスできないもんな。
それにしても、どうして"こうなること"が事前に予測できないのか。
こんなみっともないことしてるから、営破綻に追い込まれるんだ。
・・なんて、ついつい愚痴ってみたくもなる。
おそらく数十万規模の人々が、午前０時から午前中にかけての数時間を
この《果てしない徒労》に次ぎ込んだことだろう。
（見事に買い抜けた方には心からの「おめでとう」を捧げる）
単なる「お詫び」なんかで済まされる問題じゃないって
上層部の方々は、本当に理解しているのだろうか？
"被害者"全員に、無料往復チケットをプレゼントしても当然と言うべき醜態なのに。
少なくとも「H３ロケット発射失敗」とは桁違いの大失態なのだと
肝に銘じてほしいものだよ、まったくもう。
久しぶりに、〈怒りのサンダーロード〉が炸裂したぜ。
ではでは、またね。
