まったくもう、胃が痛くなる３日間だった。
１０月１１日に全国旅行割がスタートした時点で
予約（入金）済みの旅行（航空券+ホテル＋レンタカー）が２件あった。
ひとつは、１０月２６日～２９日の北海道。
もうひとつが、１１月２９日～１２月２日の四国（高知）。
さらに、千葉県内にある宿泊施設への予約（１１月上旬・未入金）が１件あった。
まず千葉県のヤツは「後から割引が適用されます」と表示されていたので
該当する画面をクリックしてみたものの・・・・
フリーズ状態になったまま、１時間経ってもリアクションがない。
どうやら現場が混乱しており、対応できないまま放置されているようだった。
こりゃもう自分でやった方が速いな、と考えを改め
予約日の宿泊施設をチェックしてみたら、幸い２ヶ所とも「空室アリ」。
さっそく両方キャンセル（無料）し、改めて割引可能なサイトから予約し直す。
これで人数×５０００円の割引きと商品クーポンがゲットできた。
まずは、幸先よいスタート。
問題なのは、北海道と高知（ともに４日間）のツアーだ。
どちらも予約（入金）した時点で、キャンセル料が発生している。
この金額を頭に入れつつ、「全国割」へとスライドさせなければならない。
「後から割引」が適用できる可能性もあったが
都道府県やツアー会社の対応がてんでバラバラなので
あまりあてにできないと判断。
自力での変更にチャレンジすることに。
はじめに手を付けたのは、キャンセル料８０００円の高地。
トラベルコで同じ日程のツアーを検索してみると
かつて自分が予約したものに「旅行割」が適用されており
６６０００円から４万円未満にまで値下がりしていた。
これは、１万円足らずのキャンセル料にビビッてる場合じゃない！
すぐに同一内容のツアー予約に取り掛かった。
飛行機の予約は往復ともにOK。
だが、宿泊指定ホテルに「満室」の表示が出て
それ以上申し込みが続けられなくなった。
他のホテルへの変更も可能だったが、１泊数千円の追加料金がかかる。
うーーん、どうしようか。
ここで追加料金を払っても、充分オツリはくるのだけど・・なんか悔しい。
ひらめいたのは、その時だった。
いま自分が予約しているツアーをキャンセルすれば
確実に１部屋分の空きができるはず。
ならば先にキャンセルを確定し、「空き」が出来たところで再度予約すれば！
いいはずだ。理屈の上では。
・・・・よぉし、やってみるか。
旅行会社のマイページを開き、予約済み旅行の「キャンセル」をクリック。
メールをチェックし「キャンセル完了」の通知を確認したのち
すばやくツアーの予約画面に戻り、同一日程の申し込み作業を始める。
そして往復の飛行機を確保し、問題の「ホテル画面」に移行すると・・・
そこには「残り１室」の表示が！
わずかに震える指先で「予約する」のキーを叩く。
あとは一気呵成に個人情報を入力し、無事、予約確定へとこぎつけた。
その後も、ネットが込み合っているためか
「全国割」のパスワードを受け付けてくれなかったり
予約確定メールがなかなか届かなかったりと、四苦八苦したものの
どうにかこうにか、再予約を成立させ
無事、"全国割バージョン"へ切り替えることができた。
残るは、最大の難関。
２週間後に出発が迫っている、北海道旅行だ。
こいつは「価格変動商品」という名目で
８月上旬に予約した時点で、早くもキャンセル料が発生。
その後も順調に上がりつづけ、今や１万５０００円に達していた。
おまけに、旅行サイトを開いてみると
いずれのツアーも、足並み揃えて値上がり傾向にある。
これは、思ったより手ごわそうだ。
と弱気になったところで、ガス切れの予感。
正直、２件の"移植手術"でへとへとになっており
"北海道は割引なしでもいいかな"、という気分になっていた。
その日（夜）は、ここでギブアップ。
んで、２日目。
アンタッチャブルな気配が漂う北海道旅行は、ちょっと置いといて。
まずは、今年じゅうの旅行プランを固めることに。
具体的には、「全国割」が終了する１２月２０日までに
あとひとつふたつ宿泊旅行を入れておこう、という作戦だった。
相方と相談した結果、１１月なかばに１泊旅行。
１２月なかばに沖縄旅行（４日間）を、割りこませた。
あいにく、似たようなことを考えた方は少なくなかったようで
１１月の１泊旅行では、ぜひ４度の投宿を！・・と願っていた千葉の宿は満室。
泣く泣く気持ちを切り替え、新緑の季節に泊まった湯西川の温泉旅館に
終わりかけの紅葉を期待しつつ、再訪することに決めた。
いっぽう、例年秋から春にかけての訪問が定番化している沖縄地方。
相変わらず人気が高く、早め早めに予約しないと埋まってしまうのはいつものこと。
とりあえず「南国の空気が吸えればいいや」と
密かに狙っていた離島は諦め、本島のツアーを予約した。
ただ、せっかく割引が効くのだからと、珍しく安宿巡りから方向転換。
眺めのいい巨大リゾートホテルに連泊することに。
果たしてこれが吉と出るか、凶と出るか・・
そんなこんなで、ガラにもない〈グレードアップ〉を試みたことで
ずっと頭の片隅に置いてあった「北海道旅行」の、とあるツアーがふと浮上してきた。
それは、"いくら割引が効くからって高すぎるよなぁ"
などと諦めかけていた、初日だけ温泉宿に泊まるツアーだった。
確かに、こちらの希望に適うよう、あれこれ追加料金を乗せていくと
総額で１２万円を超えるのは、普段なら見向きもしないはずだ。
だが全国割を適用すれば、７万円少々（2人分）で収まってしまう。
おまけに、３泊分の商品券も付いてくる。
１万５０００円のキャンセル料は、これでチャラになる。
いま確保している羽田⇒帯広⇒旭川（３連泊）⇒女満別⇒羽田のツアーだって
７万円台半ばなのだから、たまには贅沢したっていいんじゃないか・・・。
そんなふうに４日間の旅程を頭の中でこねまわすうち
ドライブ中心だった駆け足ツアーが、温泉主役の"ゆったり旅"へと姿を変えてゆく。
さらに半ば無意識のまま、予約手続きを進めていくと。。
１日ごとに"ここに泊まれるとベストだな"と想定した旅館やホテルが
のきなみ「残り１部屋」のサインを送ってきた。
ーーあ、これはきっと縁があるぞ。
ＨＩＳの全国割スタートまで待ったほうがいいんじゃないか？
直前まで決断を鈍らせていた〈たられば〉が、その瞬間、ふっとんだ。
迷わず、入金済みだった帯広⇒女満別のツアーをキャンセル。
震える指で「残り１部屋」の３連荘をクリックし、予約確定へと漕ぎつけた。
旅が、巡り逢いの連続であるように
旅先の決定もまた、ふしぎな縁に導かれた"出会い"のカタチなのだ
なんちって。
ではでは、またね。
