多くの人にとって人生がそうであるように
”いつまでも終わらず続いてほしい世界”
というものを、誰しもひとつやふたつ抱えているはずだ。
私の場合、その最たるものは、物語（小説）である。
だから、大好きなシリーズが完結しても
すぐには全巻を読み通さず
数年、ときには十数年をかけて、少しずつ読み継ぐことにしている。
しかし、七年半前、すでに鬼籍に入った北原亜以子の代表作
『慶次郎縁側日記』（『脇役』を入れると全１７巻）の場合は
〈ふと気付いたら夢中になっていた〉という、珍しいケースだった。
正直最初の一、二冊は、ストーリーが重すぎて、いまいち浸り切れず
「ちょっと合わないかな」という印象の方が強い記憶がある。
それでも、無理に綺麗にまとめず
スパッと切り取ったような終わり方が妙に心に残り
半年に一回程度の間隔で、読書ローテーションに組み込むことに。
そんなこんなで、およそ2年。
巻を重ねるにつれ、登場人物たちが自分の中で徐々に存在感を増していき
題名通り、主な脇役たちが交代に主人公を務めた『脇役』に至って
ついに、《全員主役》の濃密な物語世界へと引きずり込まれてしまった。
こうなると、次に来るのは
先を読みたい！・・でも、終わらせたくない！！
のせめぎ合いだ。
とりあえずは、はやる気持ちをグッと抑え
今回のローテで３冊目となる『赤まんま』で、一度離れることにしよう。
そうすれば、あと1年半～2年の間は《新作》を楽しめるのだから。
大好きな物語の「続き」が、確実に読める。
これに優る悦びは、ほんの数えるほどしか思いつかない。
（もちろん、突然人生を断たれる場合もあるけど。
その辺は不可抗力ということで・・）
ではでは、またね。
