２０１７年６月１日（木）
静かな村（町）で迎えることができた、快適な朝。
せっかく早めに起きたのだから
タクシーが迎えにくる前に少し散歩しようと
一階に降りて玄関ドアに手を掛ける、が・・押しても引いても開かない！
どうやら３階に泊っている長期滞在客？が、内側からカギをかけたらしい。
（オーナーから「鍵は書けないでほしい」と言われていたので
我らはその通りにしておいた・・はず）
やむなく、再度オーナーに電話すると、すぐオーナー夫人が対応。
ほんの数分で車で駆けつけ、外側からドアを開けてくれた。
朝早くからの電話にも嫌な顔ひとつせず、にこやかに去っていく奥さん。
たぶん、よくあることなのだろう。
何かの拍子で、またドアが開かなくなると面倒なので
そのまま荷物を外に運び出し、目の前のカフェで朝食を摂ることに。
開店時間より早かったようだが、ここも笑顔でＯＫ！
静かなテラス席でコーヒーとクロワッサンの朝食をゆっくりいただく。
そうこうするうちに、時間通りタクシーがやってきた。
１時間半かけて歩いたルートを逆行し、ほんの１０分ほどでバルボー駅に到着。
デュルビュイ０９３０⇒タクシー⇒０９４０バルボー駅
列車の到着予定時刻には少し余裕があったので
ホームをぷらぷらしていると
いきなり若いカップル（男性の方）に話しかけられた。
どこから来たのか？ と訊かれたので、日本、と答えると
ニカッと笑って、俺は沖縄に行きたいんだ！
とか熱く語り始める。
空手を習っており、発祥の地・沖縄に憧れているようだった。
ベルギーを訪れて以来、なんやかんや気さくに話しかけられることが多い。
そういえば、この国では、まだ一度も不快な思いをしていない。
（宿のドタバタは、我らに向けられたものじゃないし）
実はこれ、ろくに英会話も出来ず、トラブルが当たり前の我らにしては
とても珍しいことだ。
結局、最後までこの国に対する好印象が覆されることはなかった。
バルボー駅０９５６⇒１０４６リエージュ１１０１⇒１２０３ブリュッセル中央駅
昨日たどったルールを、逆もどり。
※リエージュ駅で降りると、空手カップルが車窓から手を振ってくれた。
順調に乗り換え、予定通り昼過ぎにはブリュッセル（中央駅）に到着。
駅なかのカフェで中華麺風の軽食で腹を満たし
１３時１５分発予定のパリ行きバスに乗るため、早めに停留所へと移動する。
だが・・１０分、２０分、３０分過ぎても、バスは来ない。
駅前大通り沿いの吹きっさらしの路上で
真夏のような陽射しが、じりじりと頭に降り注ぐ。
同じバスを待っている、ポルトガル人らしきおっちゃんに一方的に話しかけられる。
当然ポルトガル語などわからんので、適当に相槌を打っていると
それでも、気にせず話し続ける。
・・こういうコミュニケーションのやり方もあるのか。
今度、機会があったら日本語で試してみよう。
黙ってヘラヘラ笑ってるだけよりは、ずっとマシな気がしてきた。
それにしても、いつまで待たせるんだよ・・
と呆れ始めた１４時過ぎ。
やっとバスが到着、４０分ちょっとの遅れだった。
実は、事前に「最大１時間程度の遅延がある」と聞いていたので
とくにバニクることはなかった。
格安バスだもの（片道２千円ちょい）、少しぐらいの遅れは許容範囲でしょ。
バス自体の設備は問題なし、快適なハイウェイの旅を、のんびり楽しめた。
ただし国境で、いったん乗客全員が下車。
武装したフランス軍人？たちの前で、各自の荷物をチェックするなど
念入りなテロ対策が実施されていた。
少し前にロンドンで同時多発テロが起きたばかりなので
これくらいの警戒態勢は当然といえるだろう。
ブリュッセル１３１５が１４０５⇒１７００が１８００パリ着。
大場な遅れに加え、国境での検問と、あれこれ時間を取られたものの
１８時過ぎにバスはパリ（オランピアード駅）に到着。
地図を見る限り、すぐ近くにトラムの駅があり
それに乗れば一本で宿の最寄駅まで行けるはずだったが
地下のバスターミナルから地上に出ると
ちょうど夕方のラッシュアワーだったようで、たいへんな人混み。
もちろんベルギーのように「どうした？どこに行きたいんだ？」
なんて親切に声をかけてくれる人などは、期待できない。
しばらくうろうろしてみたが、トラム駅への行き方はわからずじまい。
再び地下へ降り、通勤ラッシュに苦しみながらも
都心部経由のメトロ乗り換えで、ホテルの最寄駅へとたどりつく。
その後も、何度か道を間違えながら
（入り口が分からずグルグル）、ようやくチェックインできた。
この日から３泊で予約したパリの宿は、Appateo Palatino Paris 13。
高層ビル丸ごとがホテルで
早い話、フロント付きの高級ウィークリーマンションといった雰囲気。
チャイナタウンのただ中にあるせいか、宿泊客の大半は中国から来た個人旅行者。
冷凍冷蔵庫付きのキッチンがあり、宿食にはとても便利なところだった。
しかし、新しく都会的な施設ということは、いわゆる「パリのムード」は皆無。
半年前の検索時、タッチの差で逃したオペラ座前のアンティークホテルと比べると
どうしても後悔が先に立ってしまう。（パスタブ付きで、値段も安かった）
※この旅を境に、できるだけ早い宿の予約を心掛けるように。
ところが、その結果、今年早々に予約した
１１月末出発のポルトガル＆スペインの旅が、いまや風前の灯火。
航空券払い戻し不可のエミレーツ航空だし、最悪、全額戻ってこなかったり・・
ま、先の話を愚痴ってもせんないこと。
それでもこの宿の利点を言えば、やはり立地。
手頃なアジアン料理の店が、軒を連ねているのだ。
典型的なフランス料理は、味・値段ともにちょっと苦手な我らには
〈パリの夕飯はアジアン料理〉で、ほぼ決まりなのだった。
ともあれ、宿の部屋で小１時間ほど休んだあと
まだ日差しが降り注ぐ街に繰り出す。
周囲にひしめく中華料理店をのぞきながら
徒歩７～８分ほどの食べログで好評だったベトナム料理店で晩御飯。
久しぶりのアジアンテイストでホッとしたが
隣の店のほうがずっと込んでて、雰囲気もがよさそう。
明日はこっちにしようか、なんて話しながら
スーパーでミネラルウォーターを買い、ホテルへ戻る。
明日の予定は、パリの市内観光。
この前、パリに来たのは実に２０年以上昔のこと。
さて、どこに行こうかな～。
ではでは、またね。
