ニュースや事件に関する意見・感想を述べようとしても
"現実"なるものが余りに重すぎて、どうしても身構えてしまう。
挙句に、「なにか気の利いたことを書かなくては」などと自分勝手な縛りに囚われ
アップできずに終わるのが、ここしばらくの通例だった。
結果、旅と読書の記録ばかりが続いていたのだが
それだけだと、なんだか息苦しさを感じるようになってきた。
なので今回からは、もそっと軽い気分で
１週間分のニュースにたいして、思いついたことを書き散らしてみたい。
その記念すべき？第１回目。
「アントニオ猪木の死」である。
長らくテレビ番組の制作に関わる仕事に従事していたおかげで
彼とは一度だけ、エレベーターで同席？したことがある。
かれこれ２０年以上も前のことだが
日本テレビで１０年以上続いていた、有名人の人生を振り返る番組で
その出演者（ゲスト・パネラー）のひとりに、猪木氏を招待したのだった。
・・といっても、しがない裏方（構成作家）の立場ゆえ
直接彼と挨拶したり、言葉を交わす機会には恵まれなかった。
それでも、長年プロレス＆格闘技ファンを続け
何度も足を運んだ"功徳"が実を結んだのか。
たまたま、局のスタジオに向かおうと閉まりかけたエレベーターに駆け込んだところ。
マネージャーらしき男性と中に立っていた"先客"が
ほかでもないアントニオ猪木氏、その人だった。
一瞬、入るのをやめようかと考えたが
ここで背中を向けるは、かえって不自然だと思い直し
軽く頭を下げて、エレベーター（６人乗り前後）に乗り込んだ。
高価そうなダークスーツに身を包んだ猪木氏は
あの鋭いまなざしをこちらに向け、ほんの一瞬だけ、チラリと視線を合わせてきた。
ここでうたたが根っからのテレビ屋だったら
「おはようございます！」とか軽く挨拶できるのだろうけど
あいにくこちとら根暗な作家センセイだ。
視線が絡んだタイミングに合わせて、軽く頭を下げるだけにとどめ
すぐに１８０度向きを変え、エレベーターのドアとにらめっこを始めた。
直接猪木氏と対面したのは、たったこれだけ。
時間にすれば、ほんの２～３秒に過ぎない。
それでも、彼から伝わって来たのは・・明確な緊張と警戒心だった。
当時、猪木氏は５０代の半ばを過ぎたあたりだろうか。
確かまだ現役選手として活動していたはずだが
当然肉体的な衰えも進み、実際に満身創痍だっただろう。
しかしどんなに身体が悲鳴を上げようとも
トップとしてリングに立ち続けなければならない。
そんな悲壮感が、否応なく漂っていた――ように感じてしまった。
そして、もうひとつ。
よく強く抱いた印象が、あった。
ーー思っていたほど、大きくないんだなぁ。
公称されているプロフィールには「身長１９０㎝」とあったが
１７０台前半のうたたと視線を合わせた瞬間の仰角は
"ちょっと見上げる"程度の少なさだった。
よほど猪木氏が猫背になっていたのか。
あるいは、公称より低い身長の持ち主だったのか。
失礼を承知で選ばせてもらえば、やはり後者だった気がする。
別に身長の水増しなんて「プロレスラーあるある」の典型だから、別にいいんだけど。
あのとき、全身に漂わせていた緊張感と合わせて考えると。
きっとこちらの想像を超える"重荷"を、いっばい背負っていたんだろうなぁ――
なーんて、凡人は毒にも薬にもならない妄想を巡らせてみたり。
なにはともあれ
本当に、本当に、お疲れさまでした。
ではでは、またね。
