先月、とうとうビートルズの曲で歌われる年齢に達した。
個人的には、４年前に還暦を迎え
長女＆次女一家から「赤いちゃんちゃんこ」ならぬ
「黒いリュックサック」をプレゼントされた時よりもショックだった。
（旅行好きな私に、”これを背負って放浪の旅でもいかが？” という意味だと思う）
なにより恐ろしいのは
６０代半ばという年金世代ににじり寄っているにも関わらず
精神状態〔気持ち・心〕のほうは
――少なくとも自覚している範囲では――
１０代２０代の頃とほとんど変化（成長）が実感できない、ということだ。
その反動・・なのだろう。
最近１０年ほどのことだが、日々の暮らしのなかで
ときどき、いわば〈心と身体のズレ〉に直面するようになった。
例えば、全力で走っているつもりなのに、愕然とするほどスピードが出なかったり。
倒れかけたコップを見事キャッチ！・・したはずが、一歩及ばず取り損ねたり。
といった身体機能の衰えは、誰もが体験する老化現象なのだが。
私の場合、それに加え、なにせ〈意識がガキ〉なものだから
４０～５０歳も年下の相手に対しても、タメ口を使ってしまったり
いまだにマンガやアニメに熱中しラノベの新作を待ち望む、などという
まさに《中二病真っ盛りな精神状態》にあるのだ。
――いいのか、そんなんで？
よかったんだよ。これまでは。
しかし残念ながら、この〈心と身体のズレ〉は、年々その幅を拡大させてゆく。
その結果――毎朝鏡に映る自分に会うたび、シミの浮いた顔に呆然とし
坂道や階段を登っただけで、ずーんと重くなる足腰に唖然とし
２～３時間パソコン画面を見ただけで、ぼやけてくる視界に愕然とする。
そのたび私の中の〈少年〉が、”これってなにかの間違いだよね!?”
と、非難の声を上げる。
そう。いつまでも若くあり続けようとする心（精神）に
身体（現実）が、追いつけなくなってきたのだ。
ひょっとして、それこそが「歳を取る＝老いる」ということなのか？
それにしても、こんなにもチグハグでヘンテコな感覚に襲われるのは
私だけなのだろうか。
あるいは、誰もが歳を重ねるにつれ
同じような〈心と身体のギャップ〉を抱えるようになる。
それでも表面上は平静を装い、立派な大人（老人）を演じているだけなのか？
もし、そうだとすれば。
「老人」とは、どうしようもなく滑稽な存在なのかもしれない。
いずれにせよ、私のなかの”青二才”は
どうやら死ぬまで成長することを拒み続けている。
こうなったら、年々衰える身体にムチを入れ
行けるところまで、追い掛けていくしかないようだ。
果たして〈その先〉に何が待っているのか――
機会があったら、ぜひ報告したい。
ではでは、またね。
