３０手前から海外旅行にはまって以来
ずっと気にかけていたが
なかなか行く気になれなかったスポットが、ふたつばかりあった。
ひとつは、ハワイ。
海外に行きはじめた最初のころは娘たちが幼かったこともあり
２、３回だが観光つきツアーに参加したが、あまりの自由度のなさにガッカリ。
すぐ、航空券とホテルだけ手配してもらうフリーツアーに切り替え
到着後の行動も可能な限り自力でおこなうようにしていた。
そんなワクワクドキドキ狙いの旅をモットーする私たちにとって
ハワイは、日本人観光客に対して至れり尽くせりのイメージが強く
なんとなく「老後にでものんびり行けばいいか～」と
どこか軽く考えていたのだ。
※後に（２０１５年ごろ）実際に旅してみたら予想外に面白く
翌年には、長女の結婚式出席にかこつけハワイ島でレンタカーにチャレンジ！
というかなりスリリングな旅を体験してしまった。
そして、もうひとつ、なんとなく敬遠していたエリアが
・・ヨーロッパ屈指の観光国・スイス。
三十数年前のスペイン旅行を皮切りに
スペイン３回、フランス４回、イタリア５回、オーストリア２回、
イギリス、ベルギー、ドイツ、ポルトガル、チェコ、マルタ各１回など
全旅行の４分の１以上をヨーロッパにあててきたが
なぜか大本命というべきスイス（ギリシャもまだ）には
足を踏み入れる気になれなかったのだ。
理由は実にシンプルだ。
――物価が高い。
料理がイマイチというのもあったが、最大の原因はここにある。
「貧乏旅行」とまでは行かないまでも
航空券やツアーを検討するとき
まず、「料金」の安い場所からリサーチしていく
というチェック方法を実施してきたから
なかなか足が向かないのは、当然の結果ともいえるだろう。
しかし、２０１７年頃を境に
旅の検討方法が、大きく変化することとなった。
３０年以上前のごく初期の海外旅行の際は
まだ格安航空券が出始めたばかりで
最も安いヨーロッパ便でも２０万以上かかったため
費用節約のため航空券のみを購入。
あとは全部自力でまかなったのだが
小さな子供連れという要因も足を引っ張り
旅行途中にバテて体調を崩してしまうこともしばしば。
おかげですっかりこれに懲り
その後は最低でも航空券とホテルがセットになっている
いわゆる「フリーツアー商品」に鞍替えすることにしたのだ。
以来二十数年の間〈フリーツアー信者〉の道を歩み続けていたが
四年ほど前のこと、航空券だけを購入する旅の本に出会い
そこで、「オープンジョー」なるシステムの存在を知ることになった。
ちなみに「オープンジョー」とは、行きと帰りの空港が異なる航空券のこと。
経路を線で結ぶと口を開けたサメ？のようにも見えるところから
〔アゴを開く＝オープン・ジョー〕と名付けられたという。
そして、旅行者にとって誠にありがたいことに
このオープンジョー路線の航空券、
通常のジュネーブ往復往復などと同価格で購入することができる！
という驚きの事実を、このとき初めて知ったのだ。
それまで何十回も「フリーツアー」を利用していたが
徐々に物足りなくなった最大の要因は
『似通ったルートしか選べない』というところ。
基本は往復とも同じ路線。
せいぜいイタリアでローマに到着し、列車でフィレンツェ、ヴェネツィアに移動。
ヴェネツィアから帰国する、といった「定番ルート」止まり。
このため、例えば３回目以降のフランス旅行の場合
パリのホテルに大きな荷物を置いたまま
２、３日他の観光地に移動し宿泊。
そのぶん最初に予約した所と移動先、二つの宿代を負担する・・など
なんとも無駄の多い旅に甘んじるしかなかったのである。
しかし、この「オープンジョー航空券」の存在を知ったことで
長い間悩みの種だった〈旅ルートの少なさ〉が、一挙に解消されることに！
なにしろ、アジア・中近東・ヨーロッパ各国の路線を結んでくれる便さえあれは
自分の目指す地域を巡るルートに沿った２つの空港をチョイスした搭乗券を
同一空港への往復便と同じ料金で手に入れることができたのだから！！
というわけで、「フリーツアー」でさえ１人２０万を切ることはなく
その半額を目安にする私たちには、とうてい手が出なかった「スイス」が
一挙に〈射程内〉へと飛び込んできたのだった。
直接のきっかけは、２０１６年の１２月（だったかな？）。
「次はどこに行こうかな～。５月下旬だと季節的に、やっぱヨーロッパか・・」
と、格安航空券を検索し始めたところ
たまたま、スカンジナビア航空のバーゲンに遭遇。
５万ちょっとで、ヨーロッパ各地（コペンハーゲン経由）に往復できるという。
そこで、どんな空港に行けるのかチェックしてみると・・
パリ・ローマ・ロンドンはもちろん
僅かな乗り継ぎ時間で行けることが明らかに。
ここで初めて「・・ひょっとして、スイスに行けるかも！」
という考えに思い至った。
「だとすると、どんなルートが可能なのか・・」
さらに周辺各国の都市への便と、仮の旅ルートを検討すること小１時間。
――これなら、余裕で回れそうじゃん!?
どちらも２時間前後という最適の乗り継ぎ時間で
日本から行って帰って来れる、絶好のルートが浮かび上がってきたのだ。
それこそが前述した、成田⇒コペンハーゲン⇒ジュネーブ（往路）
ボローニャ⇒コペンハーゲン⇒成田（復路）というオープンジョー路線。
これなら、スイス旅行で絶対外したくなかったグリンデルワルトに滞在できるし
ハイジのふるさとマイエンフェルトに立ち寄り
ラストを美食の国・イタリアで締めくくることができる！
翌日の昼間、さっそく航空券を扱う会社に連絡をとりチケットを購入した。
空港税や燃油代などすべてを含めても、２人で１５万８０００円也。
これで８日間のスイス絶景旅行ができるのだから、安いものだ。
（むろん宿代・食費・移動費は別だが、お土産代込みの総額は３０万以下だった）
てなわけで、２０１８年初夏の旅は「スイス＆イタリア」に決定。
あとは、宿（ホテル）と足（移動手段）を確定するだけ。
・・ところが、ここで早くも「スイスの物価高」を痛感させられる事態に！
ではでは、またね。
